Le risque dû au bruit

Le son est une sensation auditive créée par un mouvement vibratoire de l’air qui se propage en ondes, un peu comme celles que provoque le jet d’un caillou dans l’eau. Dans l’air, la vitesse de propagation du son est de 340 m/s à 15°C. On parle de bruit quand cette sensation auditive est gênante ou désagréable.

Un son est caractérisé par sa hauteur (son grave ou aigu) déterminée par sa fréquence exprimée en hertz, et sa variation de pression exprimée en Pascal. Comme cette variation de pression peut être grande, une échelle logarithmique a été adoptée : le décibel (dB). Le décibel pondération A dit dB(A), utilisé entre autres dans la réglementation, est une unité qui intègre le fait que l'oreille humaine est plus sensible aux hautes fréquences qu'aux basses fréquences.

7% de salariés seraient exposés à un niveau de bruit dépassant 85 dB(A) pendant plus de 20 heures par semaine, selon l’enquête Sumer 2003, et 20% des salariés, soit environ 1 200 000 salariés, sont soumis à des bruits dépassant 85 dB(A) pendant moins de 20 heures par semaine, références tirées du site INRS : « Le bruit au travail une nuisance envahissante » :

Des atteintes à la santé peuvent apparaître consécutivement aux expositions au bruit, (bruits forts, stridents pouvant être très brefs ou bruits forts stables ou fluctuants) allant de la fatigue auditive jusqu’à la surdité. De très nombreux métiers et secteurs d’activité sont concernés (BTP, mécaniciens, chaudronniers, conducteurs de ligne de conditionnement, jardiniers, menuisiers, musiciens…).

A noter : le bruit mentionné à l’article R.4431-1, c’est-à-dire comportant un niveau d’exposition quotidienne au bruit de 87 dB ou un niveau de pression acoustique de crête de 140 dB, constitue un facteur de pénibilité au titre de l’environnement physique agressif (Loi portant réforme des retraites / décret du 30 mars 2011).

Plaquette : L'oreille, l'audition. Le bruit : effet nocifs et prévention